O início do ano letivo é uma ótima oportunidade para realizar um check-up oftalmológico nas crianças. O tempo de folga da escola pode e deve ser aproveitado pelos pais para evitar que constrangimentos e prejuízos causados por algum problema de visão possam ser detectados apenas pela dificuldade das crianças em ler ou acompanhar visualmente as explicações dos professores.
Já na primeira infância é possível perceber a presença de "vícios de refração", como miopia, hipermetropia e astigmatismo, que são comuns e devem ser corrigidos com uso de óculos ou lentes de contato. O estrabismo também é freqüente nesta faixa etária, além das conjuntivites infecciosas e alérgicas. "O exame oftalmológico de rotina é muito importante, pois muitas crianças não conseguem notar que não enxergam bem de um dos olhos, ou muitas vezes acreditam que não enxergar bem de longe, ou enxergar mais embaçado seja normal. Além disso, muitos problemas oftalmológicos só podem ser resolvidos se descobertos antes dos 7 anos de idade", explicou o oftalmopediatra David Kirsch.
O médico aconselha os pais a aproveitarem o período de férias e levarem os pequenos para uma "visita" ao consultório e, ainda esclarece: "Tem aumentado muito o número de escolas, tanto no Brasil como no exterior, que tem exigido um exame oftalmológico das crianças quando estas vão se matricular. Esta medida é muito efetiva, e provavelmente em alguns anos deve se tornar uma rotina em todas as escolas", afirmou David.
Para se ter uma idéia da freqüência de problemas oculares em crianças, um estudo publicado em 2003, em uma das revistas científicas mais importantes do Brasil, mostrou que em um grupo de estudantes de 4 a 6 anos de idade, mais de 50% das crianças precisavam usar de óculos e a frequêcia de estrabismo foi de 3,6%.